تتيح الشبكة التي توفرها جمعية الاتصالات المالية العالمية بين البنوك (SWIFT) للمؤسسات المالية العالمية إرسال واستقبال المعلومات حول المعاملات المالية في بيئة آمنة وموحدة وموثوق بها. تبيع SWIFT أيضًا البرامج والخدمات للمؤسسات المالية، ومعظمها لـ SWIFTNET، ISO 9362. رمز هوية تُعرف الشركات (BICs، المعروفة سابقًا باسم رموز معرف البنك) باسم رموز Swift.
تستخدم معظم الرسائل الدولية بين البنوك شبكة Swift. منذ عام 2015، قامت SWIFT بربط أكثر من 11000 مؤسسة مالية في أكثر من 200 دولة وإقليم، وتبادل متوسط أكثر من 15 مليون رسالة يوميًا (مقارنة بمتوسط 2.4 مليون رسالة يوميًا في عام 1995). تنقل شركة السويف المعلومات المالية بطريقة آمنة للغاية ولكنها لا تحتفظ بحسابات لا يتم إجراء مقاصة أو تسوية من أي نوع ضد أعضائها.
لا تسهل SWIFT تحويل الأموال: بدلاً من ذلك، ترسل تعليمات الدفع التي يجب تسويتها عن طريق حسابات nostro بين المؤسسات. في مقابل المعاملات المصرفية، يجب أن تتمتع كل مؤسسة مالية بعلاقة مصرفية من خلال أن تصبح مصرفاً أو أن تكون تابعة لبنك (أو أكثر) وظائف العمل الخاصة.
SWIFT هي منظمة تعاونية منظمة بموجب القانون البلجيكي وتملكها مؤسسات مالية أعضاء لها مكاتب في جميع أنحاء العالم. يقع مقر Swift، الذي صممه Ricardo Bofill Toller de Architectura، في لا هولب، بالقرب من بروكسل، بلجيكا. رئيس SWIFT هو ياوار شاه، من أصل باكستاني، والرئيس التنفيذي جوتفريد ليبراندت، من أصل باكستاني. الهولندية تستضيف SWIFT مؤتمرًا سنويًا يسمى CIBOS، وهو مخصص لصناعة الخدمات المالية.
ويبلغ عدد الدول المشاركة أكثر من 209 دول معظمها دول عربية وأكثر من 9000 مؤسسة مالية مشتركة. وبحسب لوائح المنظمة، يجب على الدول المشاركة أولاً قبل السماح لمؤسساتها بالمشاركة، وقد انضمت مصر في عام 1994، وتجاوز عدد المشاركين المصريين 55 مؤسسة مالية.
اعتبارًا من عام 2018، يستخدم حوالي نصف المدفوعات العالمية الكبيرة عبر الحدود شبكة SWIFT [5]. رسالة واحدة في اليوم (مقارنة بمتوسط 2.4 مليون رسالة في اليوم في عام 1995).
على الرغم من استخدامها على نطاق واسع، تم انتقاد SWIFT لعدم كفاءتها. في عام 2018، أشارت صحيفة Financial Times ومقرها لندن إلى أن التحويلات غالبًا ما تنتقل عبر العديد من البنوك قبل أن تصل إلى وجهتها النهائية، مما يجعلها تستغرق وقتًا طويلاً ومكلفة، مع الافتقار إلى الشفافية حول المبلغ الذي يتم إرساله إلى الطرف الآخر. أطلقت SWIFT منذ ذلك الحين خدمة محسّنة تسمى Global Payments Innovation (GPI)، والتي تدعي أن 165 بنكًا قد تبناها وتكمل نصف جميع المدفوعات في غضون 30 دقيقة. اجتذبت SWIFT أيضًا الجدل لتمكين الحكومة الأمريكية من مراقبة، وفي بعض الحالات، التدخل في المعاملات داخل أوروبا.